武田信虎の次男。兄・晴信を廃嫡し信繁に継がせるという話が出るほどだったが、兄晴信のクーデター後は兄に従う。猜疑心の鬼の信玄が信用したのだからよっぽどの人物だったのだろう。
子・信豊に残した百箇条の訓戒は晴信への忠誠を説いたもので、武田家の家法となった。
第4次川中島の戦いで戦死。