三好長秀の子、之長の孫。細川晴元とともに足利義維を擁して足利義晴・細川高国と対決。1531年細川晴元の求めに応じ細川高国と摂津で戦い、細川高国を敗死させる(大物崩れ)。だがその後細川晴元と対立し、晴元とつながった一向一揆に攻撃され敗死する。